环境因素是衡量工业布局是否合理的一个重要方面。不合理的布局会加剧环境污染、破坏生态平衡，最终丧失工业生产所取得的经济效益。这样的教训很多。例如：我国辽宁省本溪市一度成为卫星找不到的城市，就是由于该市高度集中了数百家排污企业，浓烟遮蔽天空，产生极其严重的大气污染，既造成该市区大的经济损失，也对今后的发展产生了不良影响。究其原因，基本的一条就是该市在工业布局时没有充分考虑本地四面环山，不利于烟尘疏散这一因素。

印度博尔帕农药厂的毒气泄漏事件至今还使人们心有余悸。这起事件之所以造成巨大的经济损失和人员伤亡，基本的一条也是由于该药厂建于城市边缘，人口密集，选址不当所致。而美国的一家相同的农药厂，由于建在荒原上，虽也发生毒气泄漏，损失则小得多。

以上两例说明，工业污染源的形成及其对资源、生态的破坏与工业布局的不合理有密切关系。这些教训也告诉我们在对污染物缺乏治理，对突发的环境污染事故缺乏安全措施的情况下，合理布局是减少损失、减轻危害的一条有效途径。

人类赖以生存和生活的地球，其环境容量虽然巨大，但毕竟是有限的；不同的自然环境对污染物的净化能力也是不同的。因此，在工厂选址时，应充分考虑工厂所排放的污染物类型，根据区域的环境和特征（地质、地貌、气象、水文、土壤、植被等）、环境容量和自净能力等特点，选择适宜的厂址及排污口位置，使污染物能较好地被环境净化或避开对人类的直接危害。如有大气污染的工厂应布置在居民区的下风地带；有水污染的工厂应布置在河流的下游；大气污染严重的工厂不宜布置在山谷或盆地中；有污染的工厂还应与城镇和其他居民区、风景区保持必要的距离，并用绿化带相分隔等。

工业布局还要有利于环境污染的区域综合防治。如某些工业部门产生的“三废”有可利用的部分，适当布局一些工厂就近或就地加工利用，把可能产生的污染物有效地控制在生产过程中，使一个工厂的废料成为另一个工厂的资源，达到化害为利、变废为宝、综合利用的效果。例如：有色金属冶炼厂排放的“废气”中，含有大量的二氧化硫，危害很大，如回收利用，可建硫酸厂；粉煤灰是火电厂排放的主要污染物，如回收，可建粉煤灰建筑材料厂等。因此，在制订区域的工业布局规划时，要充分重视生产力的合理组合，达到既发展生产，又保护和改善环境的目的。

综上所述，在工业布局时，充分考虑环境因素是经济效益、生态效益和社会效益三者达到统一的前提和保证。